La 24a de les AMV 24 Hores de Catalunya de Motociclisme ha estat de Kawasaki Català Aclam. Als comandaments de la Kawasaki ZX10R, Enrique Ferrer, Julien Pilot, Ricardo Saseta i Kevin Denis han completat un total de 742 brillants voltes, que els han servit per coronar-se campions davant els 20.967 espectadors que han passat pel Circuit durant el cap de setmana. L’equip de Molins de Rei suma ja la seva setena victòria en la prova i només es veu superat pel Yamalube Folch Endurance (amb 11 victòries), que no ha pogut completar aquesta edició després d’una caiguda soferta durant els primers compassos.
El conjunt que dirigeix Eduard Català ha convençut en la seva estrena amb Kawasaki i ha dominat pràcticament d’inici a fi. La història del 2018 ha estat escrita per Ferrer, Pilot, Saseta i Denis, que van donar ja els primers avisos el divendres als entrenaments cronometrats. Kawasaki Català Aclam no pot dir que hagi liderat totes les hores, ja que la sortida no va ser perfecta i va cedir algunes posicions; però sí pot dir que passat el primer quart de competició no ha tingut rival. Diferents perseguidors després d’ells, però cap ha pogut prendre-li el control. Aquest any, l’equip de Català s’enfrontava a diversos reptes: adaptar-se a una marca nova de moto, rescabalar-se de les retirades de les dues últimes edicions i guanyar el pols al seu etern rival, el Yamalube Folch Endurance. Els tres s’han complert satisfactòriament. L’equip de Folch, no obstant això, ha viscut una odissea per poder mantenir la seva Yamaha YZF R-1 a pista. Després de la caiguda d’Arturo Tizón cap a les 14.40 h d’ahir, els vencedors de les últimes tres edicions van romandre al box durant més de quatre hores. En sortir, 68 voltes els separaven de Kawasaki Català. Malgrat els esforços per seguir en la competició, l’equip amb més victòries a les 24 Hores signava la seva retirada durant la tarda d’ahir. Prop de l’equador de la cursa, amb la nit ja com a escenari present, Kawasaki Català Aclam ha demostrat un gran ritme, millorant els temps i augmentant la distància amb els seus perseguidors immediats, amb la victòria absoluta com a resultat.
“La cursa ha estat molt difícil, com totes les 24 Hores aquí, però se’ns han posat una mica de cara a la que Folch i Proelit han tingut problemes. Estem súper contents d’haver guanyat les 24 Hores, estem eufòrics. No guanyàvem des del 2012, portàvem una mica de sequera i aquest any, coincidint amb el canvi de marca i la recomposició de l’equip, entre Kawasaki, Dunlop i nosaltres hem aconseguit una molt valuosa victòria”, ha confessat Eduard Català.
Aquests perseguidors immediats de Kawasaki Català Aclam eren els francesos del Team BMD Performance-B Motorsport. D’una volta d’avantatge, els de Català han passat a cinc voltes, havent realitzat 7 parades més que els segons classificats i vencedors de la categoria O-SBK. Anthony Dos Santos, Jérôme Claude, Laurent Coubard i Franck Delcour, representant a Yamaha, han completat 736 voltes, acabant a 6 dels vencedors. El quartet francès, juntament amb el trident de Tecmas (Camille Hedelin, Thibaut Gourin, Maxime Bonnot), han viscut uns últims compassos molt semblants als de l’equip de Català, situats en la segona i la tercera posició de podi constantment.
Institut Castellarnau s’ha quedat molt a prop de pujar al podi i de repetir el resultat de l’any passat. A 39 voltes de la victòria, Roberto Martínez, Gaspar Rodríguez, Félix Rodríguez i Álex Valls; que s’han anat alternant sobre la Kawasaki ZX10R. El projecte formatiu no deixa de sorprendre, trobant el seu lloc entre equips experimentats i pilots del mundial de resistència. La veritat és que l’equip assistit per estudiants ja encarava bé la prova, des de la vuitena posició de partida, que ha anat remuntant amb el pas de les hores. Els de Sabadell han estat segons de la categoria de Superbikes.
Alguns dels equips amb els quals barallaven durant la primera meitat de la competició, no corrien la mateixa sort. És el cas de Proelit Racing Team (Palomares, Silva, Poyatos, Sardanyons), que es retirava entrada la tarda quan patia problemes mecànics. Recordar que els de Proelit van ser segons el 2017 i que aquest 2018 han arribat a liderar. També és el cas d’una de les motos de Monlau Repsol Technical School (Cerpa, Ventura, Gutiérrez, Torra), que aquest matí s’ha vist involucrada en un accident. Malgrat haver acabat la cursa, l’equip Gaspar Racing (Zamorano, Rubio, Pérez, Creu) ha perdut la quarta posició absoluta, i podi en Open Superbikes, mancant poc més de dues hores per veure la bandera de quadres. Una caiguda ha fet que l’equip vallesà hagués de realitzar algunes reparacions. Al final ha estat una 17a posició scratx, i 4a en la seva categoria, dedicada a Enric Saurí, pilot d’aquest mateix conjunt que va morir l’any passat.
El Team LCR Endurance (Florent Verchere, Xavier Carmenes, Julien Leyninger, Romain Galland) ha estat el primer classificat de la categoria Superstock 1000, mentre que el B The Travel Brand Endurance Racing (Joaquín López, Guillem Roser, Raul de Arriba, Miguel Ángel Daviu) ha estat el dominador de Superstock 600.
